Chapwani Island - L'Ile

La petite île de Chapwani est à environ un mile marin de la côte ouest de Zanzibar, au nord-ouest de Stone Town, la capitale que l'on rejoint par bateau en moins de 15 minutes.

Chapwani est une île de corail d'environ un km de long et 100 mètres de large. C'est un endroit idéal pour la plongée et le snorkelling avec ses petites plages de sable blanc.

Une famille d'environ 60 dikdik (antilopes naines) se cache aussi à Chapwani, restant à l'abri du soleil durant la journée mais plus téméraires le soir où vous les verrez gambader autour des chambres et du restaurant. Depuis quelques mois un couple d'aigles pêcheurs a choisi Chapwani pour y installer son nid.

Sur la côte sud-ouest de l'île un mur patiné protège le petit cimetiére des marins britanniques; classé monument historique, on peut y lire les récits des batailles entre anglais et arabes ainsi que celle du H.M.S. Pegasus, coulé par la flotte allemande.

Depuis l'enceinte du petit cimetière jusqu'à la pointe nord de l'île la plage s'étend sur 500 mètres environ. A marée basse la barrière de corail découvre ses formes et couleurs et crée de petite piscines naturelles. On aperçoit souvent des dauphins qui nagent au large de Chapwani.

Ne manquez pas à l'aube d'observer les regroupements de hérons au nord de l'ile, c'est un spectacle simplement magnifique. A l'intérieur de l'île se trouve aussi une piscine naturelle qui se remplit à marée haute et on peut observer régulièrement une colonie de hérons noirs se reposer sur les arbres autour de ce petit lac insolite: restez discrets si vous les voyez car nous tenons à encourager leur présence sur l'île.

A la tombée du jour les lumières de Stone Town au loin, les couleurs du coucher du soleil et la douce musique des vagues créent à Chapwani une atmosphère absolument unique.