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L'île de Zanzibar - ou Unguja: un ensemble de beautés naturelles, de forêts et de splendides plages, avec un riche patrimoine culturel. Le nord de l'île
Le village le plus au nord, Nungwi, donne son nom à la région septentrionnale de l'île. Il a connu un développement touristique assez tardif. La plage au nord-est de Nungwi est la preférée des voyageurs attirés par les logements simples et économiques et les bars locaux avec musique. Nungwi est un des rares lieux sans barrière de corail, donc permettant de nager à marée basse, et la plage est particulièrement spectaculaire. La zone nord-est est plus tranquille et l'hôtel Ras Nungwi est un havre de paix et d'harmonie. La ôte est
Cette ôte est protégée du nord au sud par la barrière de corail et présente de longues plages de sable, qui en font un paysage unique. La partie septentrionnale de cette ôte a connu un fort essor avec la construction de villages touristiques et nous préférons de loin la partie méridionale moins construite. Ceci dit, cet essor n'a pas provoqué de grands changements par rapport au reste de l'île car les clients de ces structures s'y cantonnent généralement pour tout leur séjour. Nous préférons les petits villages comme Paje et Bwejuu, où se trouve le Sunrise, un petit hôtel confortable, géré par notre ami Georges qui est aussi un excellent cuisinier, magicien des épices et des fruits de mer. Stone Town
C'est avant tout ce qui différencie Zanzibar des autres villes. Le visiteur reste impressioné par ses couleurs, son parfum, ses odeurs qui exaltent presque trop les sens. On peut aimer ou haïr la vieille ville mais généralement on l'adore ! En la visitant vous découvrirez les petites ruelles, le marché, ses 40 mosquées et les excentriques maisons arabes avec leurs portails en bois sculpté et ornés de bronze (il en existe plus de 500 exemplaires faits à la main). La majorité de ces demeures fut construite au XIXème siècle durant la prospérité commerciale de l'île. On notera le mélange de cultures dans la nature exotique des constructions: la culture était swahili, les propriétaires omanites qui engageaient souvent des architectes britanniques et des menuisiers indiens. Le matériau le plus utilisé fut la pierre de corail, résistante mais très délicae. L'humidité et la chaleur tropicale ont beaucoup endommagé les constructions mais Stone Town est restaurée petit à petit. Elle a été déclarée patrimoine de l'Unesco. Le Comité d'Autorité pour la Conservation de Stone Town supervise la coordination de la restructuration des palais de la vieille ville. Les îles en face de Stone Town
Prison Island, Snake Island et Grave Island (Chapwani Island) se trouvent à quelques miles de Stone Town. Malgré leurs étranges noms, ces petites îles sont particulièrement belles et parfaites pour les amateurs de snorkelling. On peut facilement s'y rendre en bateau dans la journée.
Prison Island, peut-être la plus connue, était en fait un centre de quarantaine et elle abrite aujourd'hui une colonie de tortues terrestres. Son actuel restaurant, géré par le gouvernement, laisse à désirer mais la plage est magnifique. Le droit de débarquer à Prison Island coute 4 $Usd par persone pour la journée. Sur l'île de Chapwani, House of Wonders a construit un petit hôtel de 10 chambres: l'île a de splendides plages de sable et les animaux, comme par exemple les gazelles naines ("dik dik"), y vivent en liberté. Le restaurant propose une cuisine succulente. Les annotations historiques des sépultures des marins anglais y sont tres intéressantes. L'île est privée mais les clients non résidents de l'hôtel y sont les bienvenus pour le déjeûner (environ 15 $Usd par personne). La plage de Fuji
quelques kilomètres au nord de Stone Town se trouve le village de Bouboubou, qui signale la fin de l'ancienne voie ferrée.
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